Πίσω από τις κλειδωμένες πόρτες” είναι ο τίτλος της ταινίας και σε μία από αυτές του ψυχιατρικού ασύλου “Λα Σιέστα”, πιθανόν να βρίσκεται σύμφωνα με τη γνώμη γοητευτικής δημοσιογράφου Κάθι Λόρενς ( Lucille Bremer ), ο διεφθαρμένος δικαστής Ντρέικ, νούμερο ένα καταζητούμενος από την αστυνομία. Για να επιβεβαιώσει την υποψία της, θα προτείνει στον αποτυχημένο ιδιωτικό ντεντέκτιβ Ρος Στιούαρτ ( Richard Carlson ) να συνεργαστούν και αν επαληθευθεί το προαίσθημά της, να μοιραστούν την επικήρυξη των 10.000 δολαρίων που προσφέρεται για τον δικαστή. Ο Ρος συμφωνεί και προσποιούμενος ότι πάσχει από μανιοκατάθλιψη θα καταφέρει να εισέλθει ως ασθενής για να εντοπίσει τον έκνομο δικαστικό λειτουργό, διαπιστώνοντας όμως ότι το εν λόγω ίδρυμα είναι στην πραγματικότητα ένα κολαστήριο και ότι το όνομά του (Λα Σιέστα- Η Ανάπαυση) είναι απλά ένας κατ’ ευφημισμόν τίτλος. Πριν όμως μπορέσει ν’ αποκαλύψει την αλήθεια, γίνεται γνωστή η πραγματική του ταυτότητα, συνειδητοποιώντας ότι έπεσε θύμα του δικού του σχεδίου και ότι οι υπεύθυνοι του ιδρύματος σκοπεύουν να τον κάνουν μόνιμο κάτοικο. Το νοσηρό περιβάλλον και οι σκηνές εξαθλίωσης που παρατηρεί, τον κάνουν να πιστεύει ότι αν και μπήκε εύκολα, θα είναι πολύ δύσκολο να βγει από εκεί. Η μοναδική του ελπίδα είναι τώρα το μοναδικό πρόσωπο που ξέρει που βρίσκεται. Αυτή που τον έκλεισε μέσα.