Ο αυταρχικός ιμπρεσάριος Μπόρις Λερμοντόφ απαιτεί από τους συνεργάτες του απόλυτη αφοσίωση στην τέχνη τους αλλά και στον ίδιο. Κάτω από αυτήν την σχεδόν βασανιστικής καθοδήγηση, η νεαρή αριστοκρατικής καταγωγής μπαλαρίνα Βικτόρια Πέιτζ βρίσκεται ξαφνικά με την πρώτη της μόλις πρωταγωνιστική εμφάνιση στο μεταίχμιο να εκτοξευθεί σε δυσθεώρητα ύψη επιτυχίας . Η Βίκυ χορεύει στον κεντρικό ρόλο στη μεταφορά του παραμυθιού του Χανς Κρίστιαν Άντερσεν Τα Κόκκινα Παπούτσια, στην παράσταση των Μπαλέτων Λερμεντόφ η οποία κάνει πρεμιέρα στο Μόντε Κάρλο με εξαιρετική ανταπόκριση. Υπό την μέθη της επιτυχίας και της ειδυλλιακού τοπίου, η Βίκυ ερωτεύεται τον Τζούλιαν Κράστερ, τον νεαρό συνθέτη της μουσικής των Κόκκινων Παπουτσιών. Όταν ο Λερμοντόφ πληροφορείται τη σχέση των δύο νέων, οργισμένος τους απομακρύνει από το μπαλέτο και ματαιώνει τις παραστάσεις των Κόκκινων Παπουτσιών. Η Βίκυ και ο Τζούλιαν επιστρέφουν στο Λονδίνο και παντρεύονται. Ο Τζούλιαν συνεχίζει να ασχολείται με επιτυχία με τη σύνθεση αντλώντας έμπνευση από τον έρωτά τους, όμως η Βίκυ δεν καταφέρνει να έχει ανάλογη συνέχεια στην καριέρα της. Περνώντας ο καιρός βρίσκει τον εαυτό της όλο και περισσότερο διχασμένο ανάμεσα στις απαιτήσεις του Λερμοντόφ για να την δεχτεί ξανά κοντά του και εκείνων της καρδιάς της…